Protagonista e voce narrante di questo capolavoro e la piccola Scout, sei anni, che vive a Maycomb in Alabama con il fratello Jem, il padre Atticus Finché e la governante Calpurnia. Durante l'estate, per passare il tempo, con l'amico Dill inventano giochi avventurosi. Spesso le loro scorribande li portano nei pressi della staccionata del vicino, Boo Radley, che è mentalmente fragile e non esce mai di casa. Pur non conoscendolo direttamente, Scout e Jem hanno paura di Boo: Atticus rimprovera duramente i figli per questo comportamento e vorrebbe che imparassero ad accettare il diverso senza preconcetti.
La spensieratezza dei giochi finisce quando Atticus accetta di occuparsi della difesa di Tom Robinson, bracciante afroamericano, arrestato con l’accusa di violenza su una giovane donna bianca, Mayella Ewell. Nonostante le prove dimostrino l'innocenza di Tom e la colpevolezza del padre di Mayella, viene ugualmente condannato e, mentre Atticus si prepara a fare ricorso, durante un tentativo di fuga Tom viene ucciso dalla polizia.
Animato da spirito di vendetta Ewell decide di uccidere i figli di Atticus che vengono salvati da Arthur "Boo" Radley
È un libro che si legge tutto d'un fiato, che offre grandi spunti di riflessione e che tratta di un tema delicato come il razzismo
Il buio oltre la siepe ha più di cinquant’anni e non li dimostra per niente, visti i suoi temi sempre attuali.
